Поблизу української антарктичної станції «Академік Вернадський» зафіксували імператорського пінгвіна — найбільшого представника цього виду у світі. Його поява в цьому районі є рідкісною, адже найближча колонія розташована більш ніж за 300 км.
Про це повідомив Національний антарктичний науковий центр (НАНЦ).
За словами науковців, імператорські пінгвіни зазвичай обирають значно холодніші райони Антарктики, тому біля «Вернадського» їх майже не трапляється. Вони можуть заходити глибоко вглиб континенту та розмножуються під час антарктичної зими — в умовах темряви та сильних морозів.
Востаннє такого птаха в цьому районі спостерігали під час попередньої, 30-ї експедиції. Тоді він перебував за кілька кілометрів від станції.
Як розповів біолог Владислав Хрещенюк, цього разу пінгвіна помітили випадково під час повернення з роботи в океані. Спершу полярники не надали цьому значення, адже поблизу гніздують тисячі субантарктичних пінгвінів, однак згодом зрозуміли, що перед ними рідкісний гість.
Науковці припускають, що це був молодий птах — на це вказує сіре забарвлення окремих ділянок голови. Наступного дня пінгвін уже зник.
У НАНЦ також нагадали, що імператорські пінгвіни перебувають під загрозою зникнення через кліматичні зміни. За прогнозами, до 2080-х років їхня популяція може скоротитися вдвічі. Наразі у світі налічується близько 595 тисяч дорослих особин.
