Китай вирішив повернути з Японії останніх великих панд, унаслідок чого країна вперше за майже 50 років залишиться без цих тварин.
Йдеться про панд-близнюків Сяо Сяо та Лей Лей, які народилися в токійському зоопарку у червні 2021 року. Їхніх батьків — Шин-Шин та Рі-Рі — Китай забрав ще у 2024 році.
25 січня тисячі людей зібралися в зоопарку Токіо, щоб попрощатися з останніми пандами. Багато відвідувачів не приховували емоцій і плакали.
Після відʼїзду Сяо Сяо та Лей Лей 27 січня Японія вперше за пів століття не матиме жодної великої панди.
Першу пару панд Китай передав Японії у 1972 році — це стало символом нормалізації дипломатичних відносин між країнами.
Панди вважаються національним надбанням КНР і з 1949 року використовуються як інструмент зовнішньої політики. Китай передає тварин іноземним зоопаркам у тимчасове користування, а народжених за кордоном дитинчат зобов’язує повертати на батьківщину. Цю практику називають «пандовою дипломатією».
Рішення відкликати останніх панд з Японії ухвалили на тлі загострення відносин між країнами. У листопаді 2025 року премʼєр-міністерка Японії Санае Такаїті заявила, що можливе вторгнення Китаю на Тайвань може спричинити військову відповідь з боку Японії.
Після цього Пекін скоротив авіасполучення, заборонив експорт товарів подвійного призначення та закликав громадян Китаю утримуватися від поїздок до Японії.
У результаті кількість китайських туристів у Японії за минулий місяць скоротилася майже вдвічі — до близько 330 тисяч осіб.
