До офіційної чисельності какапо цього року додали 90 пташенят. Завдяки цьому загальна популяція зросла до 325 особин. Це найвищий показник за весь час сучасної програми відновлення виду.
Керівниця програми Дейдрі Верко зазначила, що востаннє понад 300 какапо могли налічувати приблизно 75 років тому.
«У нас була чотирирічна перерва між сезонами розмноження, тому чудово нарешті побачити, що після такого тривалого очікування популяція збільшилася», — сказала Верко.
Причиною рекордного сезону став особливо великий урожай ріму. Це дерево є важливим джерелом їжі для какапо та впливає на початок їхнього періоду розмноження.
Від 51 птаха до 325
Програму відновлення какапо започаткували у 1995 році. На той момент у світі залишався лише 51 представник виду.
Фахівцям довелося долати низку проблем, зокрема низьке генетичне різноманіття, безпліддя частини птахів і невисоку виживаність потомства.
Сьогодні какапо розмножуються у трьох популяціях. Вони живуть на островах неподалік Південного острова Нової Зеландії, де відсутні хижаки.
Какапо не розмножуються щороку. Сезон може початися лише раз на два-чотири роки, коли ріму дає достатньо плодів.
Цього року після чотирирічної перерви дерево принесло особливо великий урожай. У результаті на світ з’явилася рекордна кількість пташенят.
«У перші роки програми відновлення, щоб отримати стільки пташенят, знадобилося 16 років», — розповіла Верко.
Чим особливий какапо
Какапо вважається найважчим папугою у світі. Дорослі особини можуть важити до 4 кг. Водночас це єдиний відомий папуга, який веде нічний спосіб життя та не здатен літати.
Раніше ці птахи жили на значній частині території Нової Зеландії. Однак після появи завезених хижаків, зокрема котів і горностаїв, їхня чисельність стрімко скоротилася. На початку XX століття вид опинився на межі зникнення.
Какапо також належать до довгожителів. За оцінками фахівців, вони можуть прожити від 60 до 80 років.
Ці птахи мають незвичний шлюбний ритуал. Самці видають низькочастотний гул за допомогою повітряних мішків у грудях. Вони роблять це у спеціально підготовлених заглибленнях у землі. Звук може поширюватися на відстань до 5 кілометрів.
Після спарювання самка відкладає від одного до чотирьох яєць і самостійно доглядає за кладкою та потомством. Цей період триває близько шести місяців.
Коли пташенятам виповнюється 150 днів, їх вважають достатньо самостійними та зараховують до загальної популяції.
Коли буде наступний сезон розмноження
За словами Дейдрі Верко, наступний сезон розмноження какапо може розпочатися вже у 2028 році. Точний час залежатиме від урожаю ріму.
Попри позитивну динаміку, какапо залишаються вкрай рідкісним видом. Саме тому кожен успішний сезон розмноження має важливе значення для подальшого збереження популяції.
