Поблизу української антарктичної станції «Академік Вернадський» розпочався сезон розмноження субантарктичних пінгвінів. Полярники вже виявили 14 яєць на острові Галіндез. Загалом цього сезону їх може бути кілька тисяч.
Про це повідомили в Національному антарктичному науковому центрі (НАНЦ). Там також оприлюднили фотографії птахів, які висиджують яйця у гніздах, облаштованих із камінців.
Українські біологи очікували на початок кладки на початку листопада. Субантарктичні пінгвіни почали спаровуватися ще наприкінці вересня, тому учасники експедиції регулярно перевіряли гнізда. На острові мешкають понад вісім тисяч цих птахів.
Точну дату появи першого яйця науковці фіксують щороку. Це допомагає порівнювати зміни у строках розмноження та досліджувати, як на них впливають зовнішні умови, зокрема кліматичні зміни.
Коли помітили перше яйце
Перше яйце цього сезону 2 листопада помітила лікарка експедиції Єлизавета Підгаєцька. Воно лежало в гнізді на скелі неподалік геокосмічної лабораторії. Цікаво, що саме в цьому місці перші яйця знаходили й упродовж двох попередніх років.
«Я підходила до всіх групок пінгвінів та поволі заглядала. І тут на одному з гнізд птах піднявся, під ним промайнуло щось світле. Спершу подумала, що то просто лапка. Але потім сфоткала, наблизила – виявилося яйце!», – розповіла полярниця.
Науковці припускають, що пінгвіни обирають цю скелю через її розташування. Вона є однією з найвищих точок для гніздування на острові. Тому сніг тут сходить раніше, а територія швидше стає придатною для виведення потомства.
Станом на зараз біологи 31-ї української антарктичної експедиції нарахували вже 14 яєць у різних частинах острова. З огляду на кількість птахів, протягом сезону їхня кількість може зрости до кількох тисяч.
Зазвичай у гнізді субантарктичних пінгвінів буває два яйця, рідше – три. За розміром і формою вони нагадують гусячі, проте мають сірувато-зелений колір. Батьки висиджують кладку почергово: поки один залишається в гнізді, інший вирушає полювати в океан.
Минулого сезону біля станції «Академік Вернадський» зафіксували рекордну кількість пінгвінів – майже 11 тисяч. У НАНЦ пообіцяли повідомити, скільки птахів збереться цього року. А на появу перших пташенят очікують трохи більше ніж за місяць.
Нагадаємо, цьогоріч субантарктичні пінгвіни повернулися до української антарктичної станції рекордно рано. Серед можливих причин науковці називали зміни льодової ситуації та підвищення температури океану.
