Сполучені Штати суттєво наростили присутність бойової авіації на базах Близького Сходу на тлі можливої війни проти Ірану. Це найбільше угруповання американських сил у регіоні з часів вторгнення в Ірак у 2003 році.
Про це пише Financial Times.
За даними видання, супутникові знімки свідчать, що на авіабазі Муваффак Сальті в Йорданії розміщено щонайменше 66 винищувачів. Серед них — 18 літаків F-35, а також 17 F-15 і вісім A-10. Крім того, на авіабазі авіабаза принца Султана в Саудівській Аравії зафіксували транспортні літаки C-130 та C-5.
Раніше США мали в регіоні п’ять авіаційних крил — підрозділів військової авіації, які загалом налічували близько 70 літаків на базах у Йорданії, Кувейту, Катара, Саудівськіої Аравії та ОАЕ. Згодом до них додалися ще два крила після прибуття в регіон авіаносців USS Abraham Lincoln і USS Gerald R. Ford.
FT зазначає, що нині на Близькому Сході перебуває щонайменше вчетверо більше американських винищувачів, ніж під час операції із захоплення лідера Венесуели Ніколаса Мадуро. Із 51 корабля ВМС США, розгорнутого у світі, приблизно 35% зосереджені саме в цьому регіоні.
Виконавчий директор Інституту аерокосмічних досліджень Мітчелла Дуглас Біркі в коментарі FT зазначив, що більшість можливих ударів передбачатиме поєднання бомбардувальників і винищувачів для атаки цілей, придушення ППО противника та прикриття ударних груп.
Водночас американська авіація може виконувати й оборонні завдання. Видання нагадує, що у квітні 2024 року F-15 збили десятки іранських безпілотників, які атакували Ізраїль.
За оцінкою FT, нинішнє розгортання повітряних і морських сил США є найбільшим із часу інтервенції в Ірак у 2003 році. Професор Чиказького університету Роберт А. Пейп також заявив, що навколо Ірану США зосередили 40–50% усіх доступних для розгортання повітряних сил.
«Ніколи ще Сполучені Штати не концентрували стільки сил проти потенційного противника без попередніх ударів», — наголосив він.
