Колишній виконавчий директор Шотландської національної партії, яка тривалий час була провідною політичною силою Шотландії, Пітер Мюррелл визнав провину у розтраті £400 310,65 із партійних коштів. Мюррелл, який є колишнім чоловіком ексочільниці уряду Шотландії Ніколи Стерджен, з’явився у Високому суді Единбурга в понеділок, 25 травня.
Там він визнав себе винним за зміненим обвинувальним актом. Спершу йому інкримінували розтрата коштів понад £459 тисяч, однак у суді йшлося про трохи меншу суму — понад £400 тисяч.
На що витрачалися партійні гроші
За даними слідства, у період із серпня 2010 року до жовтня 2022 року Мюррелл використовував кошти SNP для особистих покупок. Серед них — будинок на колесах Niesmann and Bischoff Smove 7.4E вартістю £124 550, часткова оплата автомобіля Jaguar I-PACE, Volkswagen Golf, дорогі годинники, кавомашина, телескоп, ігрова консоль PlayStation 3 та інші товари.
Слідство також заявило, що для приховування частини витрат у бухгалтерській системі партії використовувалися неправдиві або неточні описи платежів. Зокрема, у документах фігурували покупки, зроблені за допомогою кредитних або платіжних карток SNP.
Суд назвав це грубим порушенням довіри
Суддя Лорд Янг заявив, що Мюррелл визнав розтрату, яка тривала 12 років, і назвав його дії «грубим порушенням довіри», оскільки весь цей час він був виконавчим директором партії. Після засідання Мюррелла взяли під варту. Вирок у справі мають оголосити 23 червня, а повний виклад фактів суд планує розглянути 2 червня.
Розслідування проти Мюррелла велося в межах операції Branchform — справи поліції Шотландії щодо фінансування та фінансів SNP. Його вперше затримали у квітні 2023 року, а згодом офіційно висунули обвинувачення у розтраті.
Лідер SNP і перший міністр Шотландії Джон Свінні назвав ситуацію «приголомшливою зрадою» та вибачився перед усіма, кого зачепили дії колишнього керівника партії. За його словами, SNP була «дуже сильно підведена» Мюрреллом.
Нікола Стерджен після визнання провини її колишнім чоловіком заявила, що не знала і не підозрювала про використання партійних коштів у особистих цілях. Раніше поліція Шотландії повністю зняла з неї підозри у цій справі.
